En marge des « Olembé Golden Week » organisées du 7 au 9 août 2026 au Complexe Sportif d'Olembé, la Fédération Camerounaise de Jeu de Dames a profité du village d'exposition pour faire entendre sa voix. Mme Bessala Cynthia, épouse Mandeng, Secrétaire générale adjointe de la fédération, y milite pour une professionnalisation de la discipline et un changement de regard des familles.
Dépoussiérer l'image du « damier » et en faire une discipline sportive et intellectuelle à part entière : tel est le cheval de bataille des dirigeants de la Fédération Camerounaise de Jeu de Dames. Installée au cœur d'un village d'exposition bouillonnant d'activités — côtoyant aussi bien des démonstrations de taekwondo, nanbudo, volleyball et motocross qu'une foire agroalimentaire valorisant les produits locaux (manioc, plantain, riz) —, la fédération a réaffirmé son ambition de renouveler ses effectifs.
Sortir du cadre du quartier
Pour Mme Bessala Cynthia, épouse Mandeng, l'urgence est d'abord d'ordre culturel. Il s'agit de déconstruire les préjugés qui entourent encore ce jeu auprès des parents et de la société.
« Le but derrière cette démarche est de montrer aux autres que le damier ne se limite pas simplement au quartier. Les parents ne doivent plus gronder les enfants par rapport au jeu de dames, vulgairement appelé “damier” », a-t-elle souligné lors du parcours des stands.
L'objectif affiché est clair : prouver que cette pratique dépasse le cadre récréatif pour constituer une véritable carrière sportive internationale.
Former les talents de demain
Le manque de jeunes licenciés pèse directement sur la participation du Cameroun aux compétitions mondiales. Faute d'effectifs juniors suffisants, la fédération se trouve parfois dans l'incapacité d'aligner des compétiteurs lors des rendez-vous majeurs.
« Nous voulons prouver au monde entier que c'est déjà un jeu international et nous avons besoin des jeunes qui vont nous remplacer demain. Parfois, il y a des tournois internationaux où nous n'arrivons pas à envoyer des gens, simplement parce que nous n'avons pas assez de jeunes dans notre fédération », déplore-t-elle.
Un véritable outil d'éveil intellectuel
Au-delà de la compétition, la fédération rappelle les vertus pédagogiques et cognitives de la discipline chez les plus jeunes. Qualifié de véritable « jeu d'esprit », le jeu de dames constitue un exercice d'anticipation et de logique bénéfique pour le développement cérébral.
« Ça développe beaucoup de choses. Quand on dit “jeu d'esprit”, ça veut dire que ça éveille l'enfant, ça le fait réfléchir... Bref, c'est un apport immense », a conclu la Secrétaire générale adjointe.
En lançant cet appel au cœur de la vitrine pluridisciplinaire d'Olembé, la Fédération Camerounaise de Jeu de Dames espère susciter des vocations et structurer une nouvelle génération de damistes.
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